Todos hemos pasado por ese momento en el que el pánico se apodera de nosotros al ver que tenemos un neumático pinchado y debemos cambiarlo. Aunque puede parecer una tarea intimidante y desafiante, con las herramientas adecuadas y una comprensión clara del proceso, cualquier persona puede cambiar un neumático de manera segura y eficiente.
En esta guía, te proporcionaremos los pasos para cambiar un neumático, con consejos útiles para evitar errores comunes y recomendaciones para asegurarte de que todo salga bien. Ya sea en la carretera o en tu garaje, con esta guía podrás abordar el cambio de neumático con confianza sin tener necesidad de llamar a una grúa, un familiar o un amigo para que te auxilien.
¿Cómo darme cuenta si debo cambiar un neumático?
Antes de empezar, es importante que podamos identificar cuándo es necesario cambiar un neumático. Si bien muchas veces a simple vista veremos que se encuentra desinflado, existen otros casos en el que no nos demos cuenta pero sea conveniente cambiarlo. Aquí hay algunos signos comunes que indican que un neumático debe ser reemplazado:
Desgaste excesivo
El desgaste excesivo de la banda de rodadura es uno de los principales indicativos de que un neumático necesita ser reemplazado. Para determinar si el desgaste es excesivo, verifica la profundidad de la banda de rodadura. En España, el límite legal de desgaste es de 1,6 mm. Si la profundidad es menor, debes cambiar el neumático.
Grietas y deformaciones
Revisa el neumático para detectar grietas, cortes u otras deformaciones visibles. Estas irregularidades pueden indicar un desgaste significativo o daño estructural, lo que compromete la seguridad del neumático.
Vibraciones o ruidos inusuales
Si notas vibraciones o ruidos inusuales mientras conduces, podría ser una señal de que un neumático está dañado o desalineado. En ese caso, debes llevar el vehículo a un profesional para una revisión exhaustiva.
Preparativos antes de cambiar el neumático
Una vez que decides cambiar un neumático, es crucial estar preparado. Aquí hay algunos elementos clave que debes tener a mano y acciones que debes realizar para garantizar un proceso seguro.
Herramientas necesarias
Para cambiar un neumático, necesitarás:
- Llave de cruz o llave de rueda: para aflojar y apretar las tuercas.
- Gato hidráulico o mecánico: para elevar el vehículo.
- Llanta de repuesto: asegúrate de que esté en buen estado y tenga la presión adecuada.
- Triángulos de emergencia: para advertir a otros conductores.
- Chaleco reflectante: para ser visible en condiciones de poca luz.
Entre las herramientas y accesorios mencionados, el chaleco reflectante y los triángulos de emergencia son algunos de los elementos obligatorios para circular según la Dirección General de Tráfico (DGT). Debes llevar siempre estos elementos en tu vehículo y utilizarlos en caso de avería o accidente para garantizar tu seguridad y la de otros conductores.
Ubicación segura
Es esencial elegir un lugar seguro para cambiar el neumático. Si estás en la carretera, sigue estos consejos:
- Encuentra un área segura y plana para estacionar.
- Enciende las luces de emergencia para alertar a otros conductores.
- Coloca los triángulos de emergencia a una distancia segura detrás del vehículo.
Pasos para cambiar un neumático
Antes de empezar
- Asegúrate de tener todo lo necesario: gato hidráulico o mecánico, llave de cruz, neumático de repuesto y herramientas adicionales si es necesario.
- Estaciona el vehículo en una superficie plana y firme.
- Aplica el freno de mano y coloca cuñas en las ruedas traseras.
- Enciende las luces de emergencia.
Paso 1: Aflojar las tuercas del neumático
- Utiliza la llave de cruz para aflojar las tuercas del neumático que vas a cambiar. No las quites completamente, solo aflójalas un poco.
- Si las tuercas están demasiado apretadas, aplica presión hacia abajo con el pie mientras aflojas con la llave.
Paso 2: Elevar el vehículo
- Ubica el punto de elevación correcto en el vehículo. Consulta el manual del fabricante para encontrar la ubicación específica.
- Coloca el gato hidráulico o mecánico en el punto de elevación y comienza a elevar el vehículo.
- Eleva el vehículo lo suficiente para que el neumático que vas a cambiar quede a unos centímetros del suelo.
Paso 3: Retirar el neumático
- Termina de aflojar y quitar las tuercas del neumático. Guárdalas en un lugar seguro.
- Tira del neumático hacia ti para retirarlo del vehículo.
- Coloca el neumático retirado en un lugar seguro.
Paso 4: Instalar la llanta de repuesto
- Alinea los orificios de la llanta de repuesto con los pernos del buje del vehículo.
- Coloca la llanta de repuesto en su posición y asegúrate de que esté bien asentada.
- Vuelve a colocar las tuercas y apriétalas a mano lo más que puedas.
Paso 5: Bajar el vehículo y ajustar las tuercas
- Baja el vehículo con cuidado utilizando el gato hidráulico o mecánico.
- Una vez que el vehículo esté completamente en el suelo, utiliza la llave de cruz para apretar las tuercas con un patrón de estrella.
- Asegúrate de que las tuercas estén bien apretadas, pero no las aprietes en exceso.
Paso 6: Guardar las herramientas y el neumático retirado
- Guarda las herramientas y el neumático retirado en el lugar adecuado del vehículo.
- Revisa la presión del neumático de repuesto y ajústala si es necesario.
¿Cuánto tiempo se puede circular con el neumático de repuesto?
El uso de un neumático de repuesto debe ser temporal. La distancia y el tiempo que puedes circular con él dependen del tipo de repuesto que tengas. Aquellos denominados como compactos o “galleta” están diseñados para distancias cortas, generalmente no más de 80 km/h y una distancia de hasta 100 km.
